Régulation et pouvoir monétaire : finalités et transformation des objectifs des banques centrales à travers le temps

Quel doit être le rôle des banques centrales ? Les banques centrales doivent-elles s'arc-bouter sur le seul objectif de stabilité des prix, ou alors soulager la dette publique à l'aide de l'inflation ? Doivent-elles, durant les crises financières, se limiter à injecter de la liquidité principalement contre des titres publics, ou alors élargir leurs interventions en achetant des titres privés risqués ? Doivent-elles superviser l'ensemble des institutions bancaires, afin que celles-ci limitent leur prise de risque, ou alors seulement une partie d'entre elles, comme c'est toujours le cas aujourd'hui en Europe et aux États-Unis ? Le politique est évidemment impliqué dans les réponses à apporter. Les fonctions ou les objectifs des banques centrales n'ont pas toujours suivi un même ordre chronologique dans tous les États, ni un ordre logique communément admis par l'analyse économique.