Diplômé de l'ENSIMAG avec une spécialisation en mathématiques d'aide à la décision financière & économique en 1988 , Francis Cornut a commencé sa carrière chez James Capel, où pendant trois ans et demi (de 1987 à 1991) il se charge d'arbitrages sur convertibles et sur Warrants, de la mise en place de solutions de valorisation et de gestion du risque, et développe des modèles de valorisation. Il rejoint alors Natwest Financial Products pour s'occuper du trading des dérivés actions et d'arbitrage sur convertibles, avant de travailler, à partir de 1993, pour Cheuvreux de Virieu Indosuez, en tant que trader de dérivés actions. Il y gère pendant 3 ans les portefeuilles de négociation des produits vanilles, exotiques, structurés et cotés pour la France, l'Italie, l'Espagne et la Belgique. Il y exerce également la fonction de teneur de marché sur les dérivés actions cotés et les warrants. Fin 1996, il rejoint ABN AMRO à Londres en tant que trader sur les dérivés actions. Il y est responsable du marché français et des Produits Exotiques. En 2002, il quitte ABN AMRO pour créer DeriveXperts, société spécialisée dans la valorisation indépendante d'instruments financiers complexes.