Ce type d'investissement soulève des questions de fond. Sur quoi se fonde-t-il ? Quelles sont ses vocations : se développer comme un segment compartimenté de la gestion financière classique, ou bien agir comme facteur de transformation de cette dernière ? Entre ces deux horizons, se trouvent posés les enjeux de sa rentabilité, de son influence sur le comportement concret de l'entreprise, de sa crédibilité et de son professionnalisme.
Cet article tente de répondre à ces questions en portant une sérieuse attention à la notion de responsabilité sociale. Celle-ci s'installe au cœur des enjeux de gestion, qu'il s'agisse de gestion des entreprises ou de gestion des placements financiers. Cette idée oppose une multitude d'écoles de pensées qu'il est schématiquement possible d'ordonner en deux pôles : l'un privilégiant l'investissement au service de causes définies ; l'autre pour lequel la responsabilité sociale devient un paramètre d'appréciation des risques managériaux et un vecteur de placement financier.
