La Nouvelle économie géographique consacre la métropole comme « locomotive de la croissance économique ». L'espace devient un facteur crucial de la croissance du fait de l'existence d'économies d'agglomération minimisant les coûts de transaction. La littérature académique se partage désormais entre ces deux seuls thèmes que sont d'une part la « métropolisation » et les facteurs de son efficacité et d'autre part la « fracture socio-spatiale ».
Cet article aborde ainsi les deux grandes questions que pose cette littérature : (1) cette thèse permet-elle de rendre compte des mécanismes et des orientations actuels du développement territorial ? (2) Si ce n'est pas le cas, y a-t-il d'autres facteurs expliquant l'évolution observée ?
