La dépendance des personnes âgées : quel(s) rôle(s) pour les femmes ?

Marie BLAISE * Chercheuse, Luxembourg Institute of Socio-Economic Research (LISER), Esch-sur-Alzette, Luxembourg. Contact : marie.blaise@liser.lu.

Laurène THIL ** Chercheuse, HIVA- KU Leuven, Louvain, Belgique. Contact : laurene.thil@kuleuven.be.Les auteures remercient Carole Bonnet et Sandrine Juin. Elles expriment également leur gratitude envers Esther Jeffers, directrice de la rédaction de la Revue d'économie financière.Ce papier utilise les données SHARE, vagues 6, 7 et 8 (DOI : 10.6103/SHARE.w6.800 ; DOI : 10.6103/SHARE.w7.800 ; DOI : 10.6103/SHARE.w8.800).

Depuis plusieurs décennies, la majorité des pays de l'Union européenne fait face au vieillissement démographique. Une population plus âgée est associée à un risque accru de perte d'autonomie des individus et, par conséquent, à une augmentation des situations de dépendance, dont certaines requièrent de l'aide. Cette aide, qu'elle soit formelle ou informelle, est majoritairement fournie par les femmes. Aux grands âges, les femmes sont également plus touchées par des situations de dépendance. Du fait de leur espérance de vie plus longue et de la structure démographique des couples, où elles sont en moyenne plus jeunes que leur conjoint, elles ont plus de risque de se retrouver seules, à domicile, face à la dépendance. Aux grands âges, elles sont également plus nombreuses en maison de retraite.

Les inégalités entre les hommes et les femmes dans la répartition des soins formels et informels au sein de l'Union européenne sont connues et documentées (EIGE, 2022). Les femmes assument principalement la charge des soins, les conduisant souvent à ajuster leur façon de travailler en fonction de leurs responsabilités familiales, comme interrompre leur carrière, travailler à temps partiel ou quitter prématurément le marché du travail. Cela est d'autant plus prégnant dans un contexte de changement démographique, où les Européens vivent plus longtemps et en meilleure santé, entraînant ainsi une demande de soins en constante augmentation. La pandémie de Covid-19 a cependant souligné encore davantage l'importance cruciale des soins formels et informels, en exposant la fragilité d'un secteur vital pour la vie et le bien-être, ainsi que les…